Η Ελπίδα των κατατρεγμένων Αφροαμερικανών
Για χρόνια οι κοινότητες των ανθρώπων της αφρικανικής καταγωγής σε όλο τον κόσμο εύχονται ότι οι εκατομμυριούχοι αθλητές θα γίνουν πιο δραστήριοι κοινωνικά και θα αναδειχτούν ως η φωνή αυτών που δεν έχουν φωνή γιατί δεν τους σημασία κανείς.
Παρόλο που μερικοί από αυτούς τους αθλητές της αφρικανικής καταγωγής δεν είναι οι ιδανικότεροι υποψήφιοι για να μιλήσουν για κοινωνική αλλαγή και ενάντια στην αδικία, η δημοτικότητα αυτών των αθλητών τους φέρνει σε μοναδική θέση για αυτό το σκοπό.
Η διαδρομή προς τον ακτιβισμό δεν είναι κάτι που όλοι μπορούν να κατανοήσουν εύκολα. Πολλοί αθλητές θα προτιμούσαν να μαζεύουν τις επιταγές από τα παχυλά τους συμβόλαια, τις κυρίες τους, τις καταχωρίσεις τους στον Τύπο και να ζήσουν μια ζωή μέσα στην άνεση και την πολυτέλεια. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι. Το παρελθόν είναι γεμάτο με τρανά παραδείγματα αθλητών που προσπάθησαν να σταθούν στο ύψος της ευθύνης και της πρόκλησης να σημάνουν τον συναγερμό στο γενικό πληθυσμό σχετικά με τις αδικίες που υφίστανται τα άτομα αφρικανικής καταγωγής σε τακτική βάση.
Ο μεγάλος Τζιμ Μπράουν ήταν αφοσιωμένος ακτιβιστής εδώ και δεκαετίες. Ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ έχει μια ιστορία ακτιβισμού στο παρελθόν, στην οποία έχει πρόσφατα επιστρέψει από δημοσιογραφικό πόστο μέσα από τα βιβλία και την κριτική στήλη του στο περιοδικό Time. Ωστόσο, ως επί το πλείστον, οι αθλητές που επιδίδονται σε πράξεις ακτιβισμού εμφανίζονται στο προσκήνιο σπάνια ή καθόλου τα τελευταία 30 χρόνια.
Η Ιστορική Πράξη του Κρεγκ Χότζες
Κρεγκ Χότζες
Θυμάται κανείς τον Κρεγκ Χότζες των Σικάγο Μπουλς; Εξαναγκάστηκε σε απόσυρση επειδή τόλμησε να εμφανιστεί στο Λευκό Οίκο σε πλήρη αφρικανική περιβολή και να παρουσιάσει στον τότε Πρόεδρο Τζόρτζ Μπους μια επιστολή παραπόνων από την αφρικανική αμερικανική κοινότητα. Αυτό έλαβε χώρα πίσω στο μακρινό 1992. Μετά από αυτόν, δεν υπήρξε σχεδόν κανένας, τουλάχιστον σε αυτό το μέγεθος.
Η αλήθεια να λέγεται, η πράξη του ήταν περισσότερο συμβολική παρά οτιδήποτε άλλο. Ήταν ένα ηχηρό μήνυμα στον κόσμο της απόλυτης κυριαρχίας των λευκών. Η Μαύρη Αμερική περίμενε για χρόνια ένα νέο πρωταθλητή, αρκετά γενναίο και “μεγάλο” -τόσο μεγάλο ώστε η άποψή του να είναι αδιαμφισβήτητη- για να αναλάβει την υπόθεση.
Η δράση του Λεμπρόν Τζέιμς
Παρόλο που ο σούπερ σταρ των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Λεμπρόν Τζέιμς είχε αναφέρει σε συνέντευξή του στο ESPN πριν από επτά χρόνια ότι θα ήθελε να σηκώσει το μανδύα του Μοχάμεντ Άλι και να γίνει πρωταθλητής στο στίβο της κοινωνικής δικαιοσύνης, η δήλωσή του είχε φανεί αναιμική. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ο “βασιλιάς” Τζείμς χρησιμοποίησε το ειδικό του βάρος για να στρέψει την προσοχή στον αγώνα για τη δικαιοσύνη και την ισότητα των Αφροαμερικανών μέσα από διάφορες εκδηλώσεις διαμαρτυρίας.
Λεμπρόν Τζέιμς
Η αρχή έγινε το 2013 όταν οι Μαϊάμι Χιτ, τότε ομάδα του Λεμπρόν Τζέιμς έκανε με πρωτοβουλία του Λεμπρόν κάποιες συμβολικές κινήσεις διαμαρτυρίας για την τραγική δολοφονία του άοπλου 17χρονου Τρέιβον Μάρτιν (Trayvon Martin) και συνεχίστηκε μέσα από δηλώσεις και αναρτήσεις του Λεμπρόν στα κοινωνικά δίκτυα.
Η ακτιβιστική καμπάνια “Δεν μπορώ να αναπνεύσω!”
Πρόσφατα, μετά την προκλητική αθώωση στις 4 Δεκεμβρίου 2014, του (λευκού) αστυνόμου που στραγγάλισε αναίτια κι απρόκλητα τον άοπλο (Αφροαμερικανό) Έρικ Γκάρνερ με την υποψία ότι πουλούσε παράνομα τσιγάρα, πέραν από τον Λεμπρόν ευαισθητοποιήθηκαν και άλλοι μεγάλοι αθλητές του NBA.
Την αρχή έκανε ο Ντέρικ Ρόουζ, όταν εμφανίστηκε 2 μέρες μετά την ανακοίνωση, στις 6 Δεκεμβρίου, στην προθέρμανση του αγώνα των Σικάγο Μπουλς με τους Γουόριορς, φορώντας μια μπλούζα που έγραφε
“I can’t breathe” (“Δεν μπορώ να αναπνεύσω”)
που ήταν τα τελευταία λόγια του Έρικ Γκάρνερ λίγο πριν ξεψυχήσει από τη λαβή του αστυνομικού.
Ντέρικ Ρόουζ
Στη συνέχεια, στο παιχνίδι μεταξύ των Κλίβελαντ Καβαλίερς και των Μπρούκλιν Νετς, την ίδια μπλούζα φόρεσαν επίσης ο Λεμπρόν Τζέιμς και ο Κάιρι Ίρβινγκ των Κάβαλιερς, και οι Κέβιν Γκαρνέτ, Ντερόν Ουίλιαμς, Άντονυ Άντερσον των Μπρούκλιν Νετς, καθώς και ο μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης και ατζέντης αθλητών Jay Z. Το φαινόμενο στη συνέχεια εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη χώρα, με αθλητές όπως ο Κόμπι Μπράιαντ, ο Σουάγκι Π, ο Κάρλος Μποζιερ και ο Τζέρεμι Λιν να εμφανίζονται επίσης με την εν λόγω μπλούζα, όπως ακόμα και ο μη αφρικανικής καταγωγής Ντέμιαν Λίλαρντ των Πόρτλαντ Μπλέιζερς και όλη η ομάδα των Τζορτζτάουν Χόγιας πριν από το παιχνίδι τους ενάντια στους Κάνσας.
Κόμπι Μπράιαντ
Λος Άντζελες Λέικερς
Το βίντεο του άδικου στραγγαλισμού
\nhttps://www.youtube.com/watch?v=g-xHqf1BVE4