Το μπάσκετ, εδώ και έναν αιώνα περίπου, είναι αναμφισβήτητα το Νο.2 σπορ μετά το ποδόσφαιρο(αν και σε πολλές χώρες αποτελεί το Νο.1). Με πρώτη δύναμη την Αμερική, εκατομμύρια κόσμος λατρεύει την πορτοκαλί μπάλα και κινείται στον ρυθμό της είτε ως θεατής είτε ως παίκτης. Εκατομμύρια δολάρια τζίρο και μια ολόκληρη βιομηχανία θεάματος, την οποία συνθέτουν χορηγοί, διαφημίσεις και μεγάλα γήπεδα, αποτελούν κομμάτια αυτής της “θρησκείας” στην οποία ”πιστεύουν” οι παραπάνω. Ποιός θα περίμενε ότι μια ιδέα που γεννήθηκε μια κρύα νύχτα του χειμώνα το 1891 και ανήκε σε “κάποιον” Τζέιμς Νέισμιθ, σε “κάποιο” γυμναστήριο κολεγίου θα είχε τέτοια εξέλιξη…
Τον Δεκέμβρη του 1891 λοιπόν, ο καθηγητής φυσικής αγωγής του Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, Τζέιμς Νέισμιθ, προσπαθούσε με κάθε τρόπο να βρει ένα καινούργιο άθλημα για να απασχολούνται οι φοιτητές του, οι οποίοι είχαν βαρεθεί τα παραδοσιακά σπορ(πάλη, κωπηλασία, ράγκμπι, κολύμβηση) και είχαν αρχίσει να χάνουν το ενδιαφέρον τους. Ο ίδιος άλλωστε ήταν ένας άνθρωπος που του άρεσε να δημιουργεί και να ερευνά μέχρι βάθος το κάθε τι. Στις 21 Δεκέμβρη ου 1891 λοιπόν, μένοντας ξάγρυπνος όλη την νύχτα και έχοντας ως αντικείμενα της έρευνάς του ένα χαρτί και ένα μολύβι, έγραψε πέντε βασικούς κανόνες της ιδέας του…
\n1)θα παίζεται με χέρια και με μια στρογγυλή μπάλα
\n2)θα γίνονται αλλαγές σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού
\n3)θα απαγορεύεται η επαφή με το σώμα του παίκτη που έχει την μπάλα
\n4)δεν θα μπορούν οι παίκτες να περπατάνε με την μπάλα όπως στο ράγκμπι
\n5)ο στόχος θα είναι ανυψωμένος και οριζόντιος από το δάπεδο
Την επόμενη μέρα πήγε στους μαθητές του και τους διάβασε τους νέους κανόνες για το καινούργιο σπορ που ήθελε να τους μάθει. Του έλειπε μόνο ο στόχος. Εν αρχή έψαξε να βρει 2 ξύλινα κιβώτια και να τα τοποθετήσει πάνω από το έδαφος. Επειδή όμως η σχολή δεν είχε, τελικά αντικατέστησε αυτήν την ιδέα με δύο καλάθια για ροδάκινα. Όταν τοποθέτησε τα δύο καλάθια έκανε μόνος του δοκιμές πετώντας την μπάλα μέσα και χρησιμοποιώντας μια ξύλινη σκάλα για να την βγάζει. Αυτό τον οδήγησε στο να καταλάβει ότι θα ήταν πιο εύκολο να ανοίξει μια τρύπα στη βάση του καλαθιού ώστε να πέφτει η μπάλα μόνη τhς κάτω. Η αρχή είχε ήδη γίνει…
Στην συνέχεια ο Νέισμιθ χώρισε τους μαθητές του σε δύο ομάδες των 9 παικτών και είχαμε έτσι, έστω και τελείως ερασιτεχνικά, τον πρώτο αγώνα μπάσκετ στην ιστορία. Το παιχνίδι είχε μικρή διάρκεια και κράτησε μέχρι να σημειωθεί ένας πόντος. Τελικά τον σημείωσε ένας μαθητής με το όνομα Ουίλιαμς Τσέης, μένοντας στην ιστορία ως ο πρώτος σκόρερ στα χρονικά.
Από κει και πέρα τα πάντα άρχισαν να εξελίσσονται με μαθηματική ακρίβεια. Ο Νέισμιθ πρόσθεσε άλλους 8 κανόνες στους πρώτους 5. Στις 11 Μαρτίου του 1892 έγινε ο πρώτος επίσημος αγώνας μπάσκετμπολ (έτσι είχε ονομαστεί το άθλημα καθώς ο Νέισμιθ δεν ήθελε να πάρει το δικό του όνομα) μεταξύ καθηγητών και μαθητών του Σπρίνγκφιλντ και στον οποίο συμμετείχε φυσικά και ο ίδιος ο Νέισμιθ.Ο αγώνας έληξε με 5-1 υπέρ των μαθητών. Στην συνέχεια, το ίδιο έτος, το κολέγιο του Σπρίνγκφιλντ και η Χριστιανική Αδελφότητα συνέταξαν ένα συμβόλαιο κατοχύρωσης του αθλήματος ενώ λίγο καιρό μετά ο Λιου Άλεν από το Χάρτφορντ σχεδιάζει ένα κυλινδρικό στεφάνι με δίχτυα αντικαθιστώντας έτσι τα καλάθια για τα ροδάκινα.
Ένα χρόνο μετά, το 1893, τοποθετούνται στα γήπεδα και οι πρώτες μπασκέτες ενώ το 1894 έχουμε αντικατάσταση της ποδοσφαιρικής μπάλας με ειδικά μπάλα για μπάσκετ ενώ καθιερώνονται και οι ελεύθερες βολές που μετράνε για έναν πόντο και το δίποντο.
Το 1898 ιδρύεται στην Αμερική το NBL (”πρόδρομος” του σημερινού ΝΒΑ) που είχε στο καταστατικό του 6 ομάδες (Νιου Τζέρσι, Μιλβιλ, Πενσιλβάνια, Μπάισικλ, Χάνκον, Τζερμαντάουν). Το 1932 ιδρύεται η ΦΙΜΠΑ (ομοσπονδία για το μπάσκετ της Ευρώπης)με έδρα την Γενεύη ενώ 4 χρόνια μετά το 1936, στην Ολυμπιάδα του Βερολίνου, εμφανίζεται για πρώτη φορά το μπάσκετ ως επίσημη διοργάνωση, όπου και ο Νέισμιθ αναγορεύτηκε ως ”Επίτιμος Πρόεδρος” από την Διεθνή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης. 3 χρόνια μετά (1939) απεβίωσε αλλά η ”ανακάλυψή” του είναι σίγουρο ότι θα ζει για πάντα…
\nhttps://www.youtube.com/watch?v=ZTi8Fb7lKG4
\nhttps://www.youtube.com/watch?v=pl55BvpGY7k
